Dana 18. studenoga obilježavamo 34. obljetnicu stradanja Vukovara i Škabrnje te se prisjećamo svih žrtava Domovinskog rata. Vukovar je središte okupljanja ljudi iz cijele Hrvatske i Hrvata izvan Republike Hrvatske koji se dolaze pokloniti žrtvama i odati počast Gradu heroju, simbolu otpora tijekom Domovinskog rata. Ovaj dan sjećanje je, na dan kada je 1991. slomljena herojska obrana grada Vukovara, kada je u Škabrnji počinjen stravičan zločin nad stanovništvom te kada su svoje junaštvo iskazali branitelji Saborskoga, Slunja, Cetingrada i Rakovice. Bitka za Vukovar, tada pod vojnom opsadom Jugoslavenske narodne armije, započela je 25. kolovoza, a završila 18. studenoga 1991. i u njoj je sudjelovalo 1800 branitelja.
Slomu obrane grada prethodili su tragični događaji s fatalnim posljedicama: u borbama u gradu i na širem području Vukovara poginulo je oko 1600 branitelja, a njih oko 600 ubijeno je nakon zarobljavanja u masovnim ratnim zločinima. Poginulo je oko 1000 civila, a ranjeno je više od 2500 osoba. Uz to je u srpske koncentracijske logore odvedeno oko 7000 zarobljenih branitelja i civila, dok je iz grada prognano oko 22 tisuće njegovih stanovnika.
„Vukovar je spasio Hrvatsku. To svaki put kažem i ponovit ću ponovno. Tri mjeseca je držao najelitnije srpske brigade daleko od istoka Hrvatske, daleko od unutrašnjosti Hrvatske, posebno grada Osijeka, Vinkovaca i istočne Hrvatske. Dao je vremena Hrvatskoj vojsci da se pripremi, dao je vremena da se naoružamo, dao je vremena da se opremimo, dao je vremena i da međunarodna politička scena shvati što se ovdje događa. Njihova žrtva obvezuje nas da nikada ne zaboravimo što je Vukovar proživio i kakvu je strahotu podnio za slobodu i neovisnost,“ kazao je ministar obrane Ivan Anušić.
Istoga dana, 18. studenoga 1991., u Škabrnji je počinjen pokolj 43 mještana od strane pripadnika JNA, srpske paravojne snage SAO Krajine i dobrovoljačke skupine iz Srbije i Bosne i Hercegovine. Po okončanju napada Škabrnja je spaljena i u potpunosti uništena, a katolička crkva do temelja srušena. Nakon što je selo opustošeno, cijeli je kraj miniran. Škabrnja je uz Vukovar postala simbol hrvatskog stradanja i otpora u Domovinskom ratu.
Državni tajnik Središnjeg državnog ureda za Hrvate izvan RH, rođeni Vukovarac i vukovarski branitelj Zvonko Milas istaknuo je da oni koji danas nisu s nama žive u našim srcima i da su Vukovar i Škabrnja temeljni nasadi hrvatske državnosti.
„Hrvatska je nastala na nasadima Domovinskog rata, u krajnjoj liniji Vukovara i Škabrnje, to ne smijemo zaboraviti. To su vrijednosti naše nove Hrvatske. Vukovarska kalvarija je u stvari Veliki petak hrvatske državotvornosti,“ istaknuo je Milas.
Sjećanje na Vukovar obilježava se i u Hrvatskim katoličkim misijama u Švicarskoj. Ovako su posvetu napisali u HKM Zurich:
„16.11.2025. u Dietikonu smo proslavili spomen na Vukovar. Grad koji je postao simbol hrvatskog stradanja, ali i hrvatske obnove i nade u bolju budućnost. Grad kojem su uprte naše oči, duša i srce, posebno u mjesecu studenom. Stoji Grad, stoji Vukovar. Svetu misu smo slavili sa mišlju da je kršćanski moliti za pokojne i sve nevino stradale, a također potrebno je moliti za milost oproštenja i ljubavi. Fra Goran je predslavio misno slavlje I pozvao na snagu ljubavi koja prašta. Rekao je kako hrvatski narod je onaj narod koji ljubi unatoč svemu, narod koji je Bogu vjeran, i da je snaga našeg naroda da ne zaboravi svoj identitet, ali i da ljubi svoje neprijatelje. Mržnja ništa ne može stvoriti, samo ljubav. Molili smo za sve žrtve Domovinskog rata, a posebno za one čiji grobovi nisu još pronađeni. Posebno je bio dirljiv trenutak kad su pred molitvu Očenaša djeca došla oko oltara i zajedno molila za svu djecu svijeta, posebno za onu djecu koja i danas stradavaju u mnogim ratovima. Djeca su znak nade i novog početka u bolji svijet. Na svetoj misi je također i fra Ivan bio u koncelebraciji. Zbor je svečano pjevao, a crkva je bila dupkom ispunjena. Oltarski prostor je kao i obično za ovu prigodu bio svečano ukrašen. Nakon mise bio je zajednički ručak i druženju koji su imali humanitarni karakter.“
Središnja obilježavanja u Vukovaru i u Škabrnji tradicionalno su započela 17. studenoga navečer paljenjem svijeća i molitvom, u Vukovaru ispred Nacionalne memorijalne bolnice „Dr. Juraj Njavro“, a u Škabrnji na početku Ulice 18. studenoga 1991. Svi veći gradovi na simboličan su se način, također okupljanjem i paljenjem svijeća, pridružili obilježavanju Dana sjećanja na žrtvu Vukovara i Škabrnje.
Cijeli službeni program možete detaljno vidjeti na web stranicama Vukovara i web stranicama Škabrnje, a posebnu emisiju pripremio je HTV na Prvom i Četvrtom programu od 9.25 do 13 sati.
Program dana sjećanja na žrtvu Vukovara nastavlja se 19. studenog kada se obilježava Dan sjećanja na žrtvu Borova naselja i kada će biti upaljene svijeće ubijenima u Borovu Selu, na obali Dunava, kao i kod spomen obilježja “Farma Lovas”. Dan poslije, 20. studenog, obilježava se sjećanje na ubijene u logoru Velepromet kao i na Ovčari.
Iako smo daleko od domovine, Grad heroj i svi hrvatski borci, u mislima su nam zauvijek.
