Uoči ogleda s Francuskom i utakmice u kojoj naši nogometaši mogu ostvariti povijesni uspjeh i postati svjetski prvaci u najpopularnijem sportu, postavlja se pitanje ima li u toj momčadi mjesta za Nikolu Kalinića?
Da se podsjetimo, u dogovoru sa stručnim stožerom, izbornik Vatrenih Zlatko Dalić odlučio je udaljiti Nikolu Kalinića iz hrvatske reprezentacije. Na utakmici s Nigerijom, Kalinić se zagrijavao i trebao je ući u drugom poluvremenu. No, rekao je da nije spreman ući jer je osjetio problem s leđima.
Mnogi se slažu da je to bio razborit potez izbornika Dalića, ali ne smijemo zaboraviti da bez Nikole Kalinića i njegovih pogodaka u kvalifikacijskim utakmicama Hrvatska možda ne bi bila danas u Rusiji. Nikola Kalinić je dio te povijesne reprezentacije, i ako se ne varam, još uvijek na službenom popisu. Bila bi lijepa gesta da ga izbornik ponovno pozove u Moskvu, kao što je pozvao i generaciju iz 1998. godine. Kad u nedjelju navečer Vatreni budu primali medalje, bilo zlatnog ili srebrnog sjaja, trebao bi tu biti i Kale.
Izbornik Dalić je veliki vjernik i sigurno mu je poznata prispodoba o izgubljenom sinu. O njegovoj odluci pomalo ovisi i sudbina našeg proslavljenog reprezentativca, a teret ove odluke zasigurno će pritiskati i izbornika poslije sve ove euforije. Jedan kratak telefonski poziv mogao bi riješiti puno toga.
Ivan Ivić